DEJA-VU: Hard Rock, Rock and Heavy Metal from the Past!

Mai giudicare un libro dalla copertina o, in questo caso, un disco dall'artwork. Difficilmente ricordo una presentazione grafica peggiore rispetto a quella di "Hanging In The Balance", album con cui i Metal Church rispondono ancora presente nel 1993 nonostante lo tsunami grunge, che sta spazzando via tutti i rimasugli legati alla decade precedente. Passare dalla Epic alla Blackheart Records di Joan Jett (verrà poi recuperato in Europa attraverso Rising Sun Productions) non è esattamente una passeggiata, ma il brutale ridimensionamento discografico rappresenta un gramo destino che coinvolge molte star degli 80's. Specialmente negli USA, è bene precisarlo: troppo vacuo il flanella-rock di Seattle per conquistare anche il pubblico europeo. Grandi nomi a parte, tipo Pearl Jam o Alice In Chains. E non cito questi ultimi a caso, visto che Jerry Cantrell compare in qualità di ospite nell'assolo della traccia d'apertura "Gods Of Second Chance". Ed è proprio ...

“Descent” degli Immolation non è semplicemente un nuovo capitolo della loro discografia: è una vera e propria discesa nell’abisso sonoro, un’opera che conferma la band come una delle entità più lucide, estreme e coerenti mai emerse nel death metal. In un contesto contemporaneo dove il genere spesso oscilla tra sterilità tecnica e revival nostalgico, gli Immolation continuano a scegliere una strada diversa: quella della deformazione costante, dell’instabilità strutturale e della costruzione del caos come forma d’arte. “Descent” è un album che non si limita a essere ascoltato: si attraversa. Ogni brano è un gradino verso una profondità sempre più densa, dove la tecnica non è mai esibizione ma linguaggio, e dove la brutalità non è mai gratuita ma funzionale a un disegno complessivo di tensione e collasso controllato. L’apertura con “These Vengeful Winds” è un impatto immediato e devastante. Il brano non introduce, travolge. I riff sono spezzati, fratturati, costruiti per negare qualsiasi ...

“Crimson” dei Sentenced è un disco che non cerca mai di alzare la voce. Non ne ha bisogno. Uscito nel 2000, in un periodo in cui il metal finlandese stava abbandonando l’aggressività più istintiva per scavare in territori emotivi più profondi, “Crimson” rappresenta una trasformazione completa: non più rabbia, ma resa; non più lotta, ma consapevolezza. È importante capire il contesto: la fine degli anni ’90 e l’inizio dei 2000 vedono la scena nordica maturare, perdere parte dell’urgenza giovanile per abbracciare una malinconia più stratificata. In Finlandia, questa evoluzione assume un carattere quasi inevitabile. Non è solo musica: è paesaggio che diventa suono. Laghi immobili, foreste che sembrano non finire mai, cieli bassi che comprimono il respiro. In “Crimson” tutto questo si traduce in melodie limpide, lente, apparentemente accoglienti, ma attraversate da un senso costante di fine. La forza del disco sta proprio in questo contrasto: la bellezza formale contro il contenuto emotivo...

"Blessed Are the Sick" è più un grimorio sonoro che un album; un manoscritto proibito inciso nel 1991 quando il death metal stava ancora imparando a bestemmiare con una propria voce. I Morbid Angel, invece di limitarsi alla brutalità cieca, costruiscono qualcosa di più subdolo: una liturgia della corruzione. Se "Altars Of Madness" era caos primordiale, qui il Male diventa architettura, prende forma, si organizza in rituale. Non è solo aggressione: è profanazione consapevole, come una messa celebrata su un altare ormai consacrato al contrario. Il contesto è quello della Florida dei primi anni ’90, un laboratorio in cui il death metal sta definendo la propria identità. Ma questo disco devia, contamina, introduce elementi quasi sacrali per poi deformarli. Le pause, gli intermezzi, le strutture meno lineari: tutto contribuisce a creare un senso di cerimonia rovesciata, come se ogni brano sia parte di un rito celebrato tra icone spezzate e reliquie svuotate, dove il sacr...

"Congregation Of Annihilation" del 2023 ha rappresentato una vera e propria rinascita per i Metal Church. Un disco dalle tematiche e dalle sonorità "maniacali", che riprendeva gli strali del masterpiece 'The Dark ", pur con le dovute differenze qualitative e temporali. Protagonista indiscusso il vocalist Marc Lopes, la cui timbrica cannibale riportava il gruppo alla filosofia dell'aggressione ad oltranza, predicata a suo tempo dal mai troppo compianto David Wayne. Tuttavia, quando credi che i Metal Church abbiano finalmente trovato un minimo di stabilità, il leader Kurt Vanderhoof manda a casa tre quinti della formazione. Entrano addirittura Dave Ellefson (Megadeth) e Ken Mary (Fifth Angel, House Of Lords) rispettivamente al basso ed alla batteria, nonché Brian Allen (Vicious Rumors) dietro al microfono al posto del succitato Lopes. Scelta giusta? Per quanto riguarda la sezione ritmica, assolutamente si: formidabile, come da copione. Mi si conceda qualc...

C’è un momento, entrando in "Into The Pandemonium", in cui capisci che non sei più dentro un disco metal nel senso tradizionale del termine. Sei dentro un ambiente. Un luogo mentale corrotto, stratificato, quasi liturgico, dove ogni elemento sonoro sembra avere una funzione simbolica più che musicale. Non è un ascolto: è una discesa orchestrata nel disordine. Siamo nel 1987, e la scena estrema europea sta ancora cercando di definire i propri confini. Il thrash si è ormai strutturato, il proto-black metal è ancora istintivo e primitivo, e il death metal sta iniziando a emergere dalle profondità. In questo contesto, “Into The Pandemonium” dei Celtic Frost non devia semplicemente dal percorso: lo sabota. È un gesto artistico radicale, quasi iconoclasta. L’apertura con “Mexican Radio” è uno shock deliberato. Non è solo una scelta inusuale è una dichiarazione d’intenti. Il brano originale viene smontato e ricostruito in una forma fredda, aliena, quasi disturbante. È come entrare i...

Chez Kane è una rock singer britannica, precisamente di origine gallese, nata artisticamente nel secolo (e nel millennio) sbagliato. Rimane folgorata, per sua stessa ammissione, all'ascolto di "Pour Some Sugar On Me" dei Def Leppard, ma anche da Pat Benatar, dalle Vixen e Robin Beck: insomma, dopo quei "magic moments", la sua vita è cambiata. Inesorabilmente. È diventata praticamente una missione: riportare gli 80's nei 2020, per contribuire (anche) a combatterne le brutture. Dopo aver tentato, vanamente, la fortuna con le Kane'd, gruppo formato assieme alle sue due sorelle, Chez vede la luce quando incrocia la propria strada con quella di Danny Rexon, leader dei Crazy Lixx. Il primo album omonimo vede la luce nel 2021, inaugurando una proficua collaborazione con Frontiers Records che non si è più interrotta. "CK" contiene alcune gemme AOR difficilmente dimenticabili, una su tutte l'irresistibile "Rocket On The Radio", ma anche al...

Nel 2024, nel giorno più carico di simbolismo possibile, il 14 luglio, i Seth rilasciano "La France Des Maudits"; e già questo basta per capire che non siamo davanti a un semplice disco, ma a un atto deliberato, teatrale, quasi politico. È un’opera che affonda le mani nella carne viva della Francia, non per celebrarla in modo retorico, ma per dissezionarla, profanarla e poi ricostruirla sotto forma di mito nero. Il contesto è quello di una band che arriva da una fase di rinascita artistica e identitaria, dopo aver già dimostrato con i lavori precedenti di aver ritrovato una direzione feroce e lucida. Tuttavia qui il salto è evidente: tutto è più ambizioso, più stratificato, più consapevole. Non c’è dispersione, non c’è riempitivo: l’album è compatto, serrato, costruito come una marcia continua dentro una Francia deformata, allucinata, dove la storia della Rivoluzione diventa materia rituale. Le chitarre non si limitano a costruire riff, ma sembrano scolpire architetture decad...

Nel cuore oscuro della Svezia del 1987, un vento oscuro soffia tra foreste innevate e cimiteri dimenticati, e da quel gelo emerge un disco che non conosce compromessi, pietà o luce: "Under The Sign Of the Black Mark" dei Bathory. Un rito antico, inciso nel ghiaccio e nel fuoco, un invito a varcare la soglia dell’oscurità più profonda, dove il male diventa legge ed il freddo diventa carne dell’anima. In quell’epoca, il metal estremo è ancora un campo selvaggio, e quest'opera squarcia il velo tra brutalità sonora e rito infernale, gettando le fondamenta del black metal norvegese e scandinavo in generale. L’apertura è affidata a "Nocternal Obeisance", un'intro propiziatoria che prepara l’ascoltatore ad un viaggio attraverso lande desolate e correnti di malvagità primordiale. "Massacre" esplode subito dopo, come una lama che trafigge l’aria: crudezza assoluta e furia glaciale, con chitarre e batteria che non lasciano respiro. "Woman Of Dark Desire...