DEJA-VU: Hard Rock, Rock and Heavy Metal from the Past!

Non c'è due senza tre. Ed il quattro verrà da sé: o quasi. Prosegue il viaggio tra i meandri del power degli anni 90, ed anche stavolta ci occupiamo di un'ulteriore manciata di nomi che hanno rappresentato molto per il pubblico "defender" dell'epoca. Buon viaggio nel tempo.  THE BIG THING AXEL RUDI PELL "BETWEEN THE WALLS" (1994) Il secondo impegno in studio tra Axel Rudi Pell e la "star" Jeff Scott Soto esce quando il class/heavy metal sembra ormai uno sbiadito ricordo da lasciare ai posteri. È il 1994, ed il mondo "così come lo conoscevamo" non esiste più. Esistono però ancora i grandi dischi del genere succitato, e "Between The Walls" è sicuramente uno di questi. In stato di grazia compositiva, già palese sul precedente "Eternal Prisoner", con "Between The Walls" la coppia alza ulteriormente l'asticella. Non tanto a livello di stile, quanto piuttosto in una consapevolezza di scrittura impressionant...

"Slippery When Wet" o no, la storia dei Bon Jovi sarà sempre legata all'esplosione di una delle sue hit più famose: "Runaway". La storia (che non va riscritta come sostiene qualcuno) racconta che il pezzo viene pubblicato in una compilation locale, e che i fans tempestano di telefonate le radio affinché venga trasmessa in modo massiccio. Detto, fatto. Il primo album omonimo che ne consegue, trascinato ovviamente dalla canzone succitata, diventa un grande successo, ed ancora oggi viene giustamente considerato uno dei massimi AOR classics di sempre, nonché un'icona degli 80's da bere. Discorso un pò diverso per "7800 Fahrenheit", atteso follow up di un esordio così brillante: chi c'era, lo sa. L'album è accolto tiepidamente da Kerrang!, mentre le pagine di "Hard & Heavy" (ai tempi unica rubrica ufficiale specializzata) lo incoronano addirittura disco del mese tramite la penna illuminata di Beppe Riva. Al di là dei gusti, che...

Ci sono dischi che appartengono alla storia della musica; e poi ce ne sono altri che sembrano essere partoriti direttamente dal lato più oscuro di quella stessa storia. “De Mysteriis Dom Sathanas” dei Mayhem appartiene senza dubbio alla seconda categoria. Uscito nel 1994, nel pieno della stagione più feroce e controversa del Black Metal norvegese, questo album arriva in un ambiente underground dove la musica non è soltanto "musica": è provocazione, rifiuto, culto dell'oscurità, e volontà di distruggere ogni legame con ciò che viene considerato convenzionale e/o rassicurante. I Mayhem, in questo scenario, non si limitano a partecipare alla tempesta: la trasformano in un monumento. Dietro questo disco c'è una storia segnata dalla tragedia, dalla morte di Dead all'assassinio di Euronymous, fino  alle vicende che sconvolgono la "Norway scene" dei primi anni Novanta. Ma, una volta premuto play, tutto questo diventa quasi secondario. Perché ciò che rimane è la...

  In America si dice che una persona non dovrebbe mai fermarsi ad una sola carriera. È quanto sta facendo John Carpenter, visionario cineasta horror che, negli anni 70/80/90, ha realizzato alcune delle pellicole più belle ed iconiche del genere. Mi riferisco ai vari Halloween, 1997 Fuga Da New York, Fog, Il Signore Del Male, Essi Vivono, Il Seme Della Follia ed altri titoli quasi altrettanto meritevoli. "Cathedral" nasce da un sogno del regista, che ha generato una graphic novel ed un disco di inediti. Assieme al figlio Cody, ed al chitarrista Daniel Davies, Carpenter definisce l'opera come il primo lavoro effettivamente heavy metal. E se forse può sembrare un'affermazione un tantino esagerata, sicuramente si tratta dell'episodio più rock oriented composto finora. Rispetto ai precedenti, maggiormente improntati ad una synth wave atmosferica ed evocativa, "Cathedral" non rinuncia ad affondare le grinfie laddove la situazione lo richiede. L'ambientazio...

Gli Iron Maiden arrivano al loro settimo  in un momento in cui sembrano non avere più nulla da dimostrare. Nel giro di pochi anni sono passati dall'essere una delle tante realtà della New Wave Of British Heavy Metal a diventare una delle band più importanti e riconoscibili dell'intero panorama metal mondiale. "The Number Of The Beast", "Piece Of Mind", "Powerslave" e "Somewhere In Time" hanno costruito una reputazione enorme, fatta di concerti trionfali, copertine memorabili e brani destinati a diventare classici. E proprio quando sarebbe stato più facile continuare sulla strada già tracciata, Steve Harris decide di alzare ancora una volta l'asticella. L'11 aprile 1988 esce “Seventh Son of a Seventh Son”, un album ambizioso, oscuro e molto più articolato rispetto ai primi lavori della band. L'idea nasce attorno alla leggenda del settimo figlio di un settimo figlio, una figura dotata di poteri particolari e capacità di vedere c...

"Ci è venuta in mente questa storia di una cattedrale abbandonata ed in rovina" dice Thomas Youngblood. "Ad un certo punto c'è un folle che se ne impossessa, e la trasforma in un manicomio dove imprigionare delle persone. Ovviamente, al suo interno accadono cose terribili" continua il chitarrista americano. Chi è fan della saga American Horror Story, non potrà che ricordare la seconda stagione, intitolata appunto Asylum. Aggiungete un "dark" come aggettivo, ed il titolo per questo ennesimo album dei Kamelot è cosa fatta. C'è gente che, uscito Roy Khan dalla band in seguito alla release di "Poetry For The Poisoned", ha letteralmente smesso di ascoltarli. L'accusa, solitamente, è legata ad un'immagine ed un suono troppo "standard" rispetto a quello dei dischi maggiormente celebrati, ma anche a quella di un cantante (Tommy Karevik) bravo, eppure assolutamente privo del "touch of class" garantito dal suo predecesso...

Ci sono dischi che cambiano la carriera di una band, e poi ci sono dischi che cambiano la percezione che il mondo ha di quella band. "The Black Album", alias "Metallica" appartiene senza dubbio alla seconda categoria. Quando i Metallica lo pubblicano nel 1991, non stanno semplicemente mettendo sul mercato un nuovo album: stanno prendendo tutto quello che hanno costruito fino a quel momento e lo portano in una direzione che avrebbe poi fatto discutere per decenni. E ancora oggi, a più di trent'anni di distanza, basta pronunciare le parole "Black Album" davanti a un gruppo di appassionati di metal per riaprire una discussione che sembra non voler finire mai: capolavoro assoluto o primo grande passo verso il mercato generalista? Evoluzione naturale o tradimento dello spirito del gruppo? La risposta, probabilmente, sta proprio nel mezzo, ma una cosa è certa: pochi dischi hanno il coraggio di provocare così tanto senza smettere di essere così dannatamente e...

Dopo oltre 40 anni di onorata carriera, anche per i Sinner (ormai un progetto di Mat, piuttosto che una band vera e propria) è arrivato il momento di dire stop. Ricordo bene quando, negli anni 80, i loro dischi usciti per Noise Records ricevevano più pernacchie che applausi. Non credete a chi vorrebbe "riscrivere" la storia dell'heavy metal. Non c'è revisionismo che tenga: chi c'era ed ancora tiene botta, ha buona memoria. E nessuna fesseria 2.0 di tanti scribacchini inventati può cancellare il corso degli eventi. Manilla Road, Cirith Ungol, ed altre entità leggendarie non se le filava nessuno, se non i super appassionati; e, cambiando settore, lo stesso discorso vale per i Sinner.   "Boom Bang Goodbye" è un commiato che rende assolutamente giustizia alle plurivalenti anime della band, e sembra quasi un calcolato compromesso per venire incontro alle esigenze di quei fans che, per ben quattro decadi e mezzo, ne hanno accompagnato le scorribande. Mat ha sv...

Nel cuore degli anni Ottanta, quando l’hard rock americano vive una delle sue stagioni più creative e spettacolari, i Dokken pubblicano "Under Lock and Key", un album destinato a diventare uno dei simboli di quella straordinaria epoca musicale. È il momento in cui la band riesce a mettere a fuoco definitivamente la propria identità, trovando il perfetto equilibrio tra potenza metal, sensibilità melodica ed uno standard compositivo nettamente superiore alla media. Dopo aver costruito la propria reputazione con un sound già riconoscibile, i Dokken arrivano a questo disco con una formazione in stato di grazia: quattro musicisti capaci di fondere tecnica e sentimento, aggressività ed eleganza. "Under Lock And Key" non è soltanto un album di hard rock melodico, ma il risultato di una chimica speciale, quella di una band che, in quel periodo, riesce ad esprimere tutto il proprio potenziale. Ci sono album che appartengono semplicemente al loro tempo ed altri che riescono a...

Ci sono album che segnano una carriera ed altri che cambiano il destino di una band. "Permanent Vacation" appartiene senza dubbio alla seconda categoria. Pubblicato nel 1987, il disco in questione rappresenta il momento in cui gli Aerosmith tornano definitivamente sul trono del rock mondiale dopo anni difficili, fatti di crisi personali, problemi interni e dischi che non avevano saputo eguagliare i fasti degli anni Settanta. In un panorama musicale dominato dall'hard rock, dall'AOR e dal glam metal, Steven Tyler, Joe Perry, Tom Hamilton, Brad Whitford e Joey Kramer dimostrano di avere ancora qualcosa di unico da dire. L'album arriva in un momento decisivo della loro storia. Dopo "Done with Mirrors", che aveva sancito il ritorno di Joe Perry e Brad Whitford nella formazione storica, ma non aveva ottenuto il riscontro commerciale sperato, gli Aerosmith scelgono di rinnovare il proprio sound senza rinunciare alle radici blues e rock che li hanno resi leggen...

Arrivato ad un punto di rottura, Michael Schenker sente che è arrivato il momento di dare una svolta decisa. È il 1987, "Hysteria" e l'omonimo "Whitesnake" hanno tracciato il solco maestro. Vuoi abbracciare il grande pubblico col caloroso abbraccio della tua musica? Devi fare i conti con la "radio star", anche se i Buggles ne avrebbero decretato la scomparsa a causa dei videoclip. Poco importa il format: se non hai le sonorità giuste, le melodie appropriate e, perchè no, un'etichetta che ti supporta e ti spinge, non vai da nessuna parte. Difficile, per il chitarrista tedesco, tornare a fare la voce grossa con l'hard rock 70's degli UFO o dei primi MSG. Gary Barden e Graham Bonnet sono ormai dei "vecchi arnesi", la cui meritata fama non sembra sufficiente a garantire un adeguato appeal presso la nuova audience hard'n'heavy. Soprattutto se targata USA. "Built To Destroy" del 1983 era stato un mezzo disastro, ed anc...